Perdrix maillé (doré-argenté-brun)

La combinaison qui nous intéresse est celle du gène "pg/pg" avec "eb/eb". L'action du gène pg est de rassembler le pigment noir diffus dans la plume des poules perdrix en dessins elliptiques et concentriques inscrits à l'intérieur de la plume et laissant la bordure extérieure et la couleur de fond dépourvues de noir. Ce gène a peu d'action visible chez le coq sauf qu'il entraîne normalement la présence d'une légère bordure rouge (brune) à l'extrémité des plumes de la poitrine, bordure que l'on s'est souvent efforcé de faire disparaître par sélection ce qui est irrationnel. C'est ce qui donne la si jolie couleur perdrix-maillé-doré.


Pourquoi ce nom composé : "perdrix" désigne la famille de coloris, "maillé" la présence du gène "pg", donc du dessin à ellipses, par opposition à la variété de base qui n'est pas dessinée et "doré" la présence de brun. La seule dénomination "perdrix" généralement donnée à ces poules n'est pas assez précise.


Les combinaisons de gènes différents donnent des résultats différents. Si l'on apporte le gène "pg" responsable du dessin maillé quand il se combine avec eb, dans une souche de volailles saumon-doré (e+), le dessin maillé n'apparaît jamais. Il n'est donc pas question d'obtenir des Gauloises (ou d'autres races) saumon-doré-maillé. Toutes les poules à dessin maillé sont obligatoirement perdrix, mais toutes les poules perdrix ne sont pas nécessairement

Maillé brun

Comme dans la variété perdrix de base, les sujets perdrix-maillé peuvent être plus ou moins foncés, allant d'une couleur très soutenue jusqu'au maillé-brun le plus clair où une sélection très poussée a éliminé presque toute la mélanine, donnant des coqs à poitrine quasiment dépourvue de noir par extension extrême de la bordure rouge (brune) sur l'ensemble des plumes. Le "maillé-brun" ne diffère donc pas génétiquement du "perdrix-maillé", c'est seulement le résultat d'une sélection intensive de cette variété par le choix systématique des sujets les plus clairs. Il ne faudra pas aller au delà car un manque de mélanine apparaît déjà dans les poitrines qui ne sont plus dessinées chez certaines poules.


La mutation de s+ en S sur une poule perdrix-maillé-doré va donner le coloris perdrix-maillé-argenté que nous nommons souvent "foncé" ou "inverse" bien que ces deux dénominations, consacrées par l'usage, ne soient pas très descriptives. Dans ces variétés argentées l'on admet et même demande des bordures blanches sur les plumes de la poitrine des coqs; ces bordures correspondent aux mêmes marques rouges (brunes) que l'on peut ou pourrait observer chez les coqs perdrix-maillé-doré mais que, dans ce cas, les standards rejettent souvent.


La confusion entre perdrix et perdrix maillé, voir avec doré, a quelquefois donné des résultats surprenants. Ainsi dans les standards en vigueur dans les années 80 pour les grandes races et les naines, tous deux rédigés par le même auteur, Marcel Simony, la grande Wyandotte "perdrix" n'était pas maillée alors que la naine devait l'être. Dans l'actuel standard des grandes races, la Wyandotte dorée et la Wyandotte argentée sont en réalité des perdrix-doré et perdrix-argenté. Il n'a jamais existé de Wyandotte "dorée", c'est à dire avec une poitrine saumon.


Il serait tout à fait possible d'avoir des sujets perdrix uni argentés mais l'esthétique des poules étant très discutable cette variété n'a jamais été homologuée. De même il serait très possible d'obtenir des maillés sans brun, donc argentés, mais là c'est l'esthétique des coqs qui est très discutable car le sous-plumage foncé transparaît dans le blanc superficiel.

Les poules à dessin maillé n'existaient pas en Occident avant les années 1840. Ce dessin maillé est arrivé de Chine avec la Cochinchinoise, en perdrix-maillé-doré en Europe et en Perdrix-maillé-argenté en Amérique où cette variété de Cochin a pris le nom de Brahma. Ce n'est qu'ultérieurement que des croisements, peut-être avec du Combattant malais, ont modifié la Brahma pour lui donner la crête triple et l'aspect que nous lui connaissons